Mit Stoffwechsel werden Vorgänge im Körper bezeichnet, die für die Verwertung, den Abbau und den Abtransport der Nährstoffe, verantwortlich sind. Hormone, die Botenstoffe des Körpers, sind immer an den Stoffwechselvorgängen des Körpers beteiligt. Kommt es zu Störungen dieser Vorgänge, so können Stoffwechselerkrankungen auftreten. Zu den häufigsten zählen der Diabetes mellitus (Zuckerkrankheit), Fettstoffwechselstörungen (Hypercholesterinämie), die Gicht, Störungen der Schilddrüsenfunktion und das Übergewicht.